3月13日,比亚迪汽车官方宣布,比亚迪汉联动网易《王牌竞速》,将在游戏新赛季的王牌速度节上登场,能在游戏中玩到现实世界的汽车,不少老玩家纷纷表示:”上号“。

这两年,越来越多的现实汽车加盟到游戏中,去年大火的《地平线5》的特点就是拥有众多现实世界中的真实车辆,BBA就不谈了,兰博基尼、阿斯顿马丁、法拉利这些平时我们甚少接触的豪车,也能在游戏中体验到真实的驾驶手感。蔚来EP9、五菱宏光S两款中国汽车也登录《地平线5》,在众多玩家的改装后驰骋在赛场上。

值得一提的是,地平线5中的所有汽车,可不是换个皮肤这么简单,每一辆车都对应现实真实汽车的具体数据,包括动力、转向等等。

既然游戏能模拟现实世界的数据,那我们能通过游戏中模拟自动驾驶环境来收集数据吗?从目前的技术来看,答案是肯定的。事实上,游戏技术早已不只应用在娱乐,而是通过技术模拟推动这各行各业的发展,其中就包括汽车行业。

游戏如何改变汽车赛事?

要回答这个问题,我们先看看游戏在汽车行业是如何应用的。

2018年,国际汽联FIA联手著名的《GT 赛车》系列,举办了第一届官方认证的电竞赛事——《GT Sport》国家杯。

有一名叫伊戈的少年,梦想成为F1赛车手,不过由于家里经济条件比较差,一家人在参加比赛的时候负担不起宾馆,只能住在车里,洗澡只能用矿泉水瓶接水凑合。尽管伊戈认真努力,但他父母的财富,很难支撑他继续走下去了。

赛车电竞的出现拯救了伊戈的车手生涯,在游戏中,伊戈展现了他的驾驶实力。经过半年多的赛程,伊戈一路披荆斩棘,站在了《GT Sport》国家杯决赛的赛场上,拿到了TRS丰田方程式系列赛的入场券,同时拿下了麦凯伦Shadow Project电竞比赛的冠军,得到了著名F1车队试训的机会。

很多人或许有疑问,游戏毕竟是游戏,与真实世界的赛车有天壤之别。那是因为大多数人对于游戏的理解只停留在手游阶段,3A游戏玩家相比手游玩家,就是个”小众群体“,事实上,3A游戏发展到现在,已经跟我们在电影中看到的CG或3D画面差别不大,有些大型3A游戏甚至连角色的头发有几根都能看得一清二楚,而以电竞为导向的赛车游戏,一大特点就是真实度非常高。

这些游戏要还原出真实世界中赛道的布局和赛车的性能,甚至轮胎的磨损,燃油的消耗。同时要模仿真实世界中赛车的赛制和各种规则。意味着除了感受不到现场观众的呐喊外,与真实世界的赛事区别不大,事实上在《地平线5》这种相对大众的赛车游戏上,搭配方向盘操控就已经能达到一定程度的沉浸感,更别说那些专门为赛车手定制的专业赛车游戏。

在游戏中比赛除了不用花费巨额金钱购买装备外,还有另一个好处,我们都知道,赛车并不是速度最快的车手就能拿到冠军,《头文字D》里面的台词就说道:”踩油门谁不会?弯道快,才是真的快“。在一场持续2-3个小时的赛车比赛当中,如何选择路线,如何诱骗对手露出空当,出现了空当之后如何把握机会,都比一般人想象的要难得多。

这种经验只能在和其他高水平的车手对抗中获得,现实中水平越高的比赛,参赛机会就越少,对抗的机会也越珍贵。

赛车电竞恰恰提供了获得这种经验的平台,随着模拟赛车游戏越做越精致,赛制越来越完善,使得越来越多的职业车手开始将目光转向赛车游戏,通过游戏来磨练技术,增涨经验。GT Academy就曾通过选拔最优秀的游戏玩家,成功培养出了好几位耐力赛和GT系列赛的车手,有些依然活跃在赛车场上。

不过,以上案例也仅是游戏”影响“了现实生活,算是小试牛刀。接下来,游戏真正改变汽车的序幕即将拉开。

游戏模拟反推技术进步

游戏世界极度模拟真实世界的场景,给车企们带来了启发:既然游戏与现实的边界越来越模糊,那是否能在游戏世界中,模拟自动驾驶环境,以此来收集数据,优化算法?

现在的游戏画面越来越逼真,物理引擎越来越真实,很多人发现游戏引擎的“仿真”能力,是很多行业都需要的。建筑行业用游戏引擎演示3D图纸,汽车行业用游戏引擎设计汽车,医疗领域用游戏引擎模拟手术过程等等。

在游戏中测试自动驾驶,并不是没有先例。事实上,自动驾驶行业很多从业者都有游戏背景,各位游戏玩家应该都知道大名鼎鼎的GTA,也就是我们小时候玩过的“侠盗猎车”。

GTA5就是一个高度拟真的洛杉矶城市模拟器,有真实的道路、车辆、行人、信号灯等交通设施,还能模拟出现实生活中难以发生的特殊场景,比如被火车撞一下,跌入悬崖、飞跃高峰等等操作。如果能在游戏里测试自动驾驶的算法,那就没必要每天累死累活跑大马路上去测试无人车了。

2016年,英特尔实验室就在GTA里测试自动驾驶了,并且现在很多主流的自动驾驶公司,包括谷歌、英伟达、微软等,都是根据游戏引擎来开发自动驾驶仿真系统的,所谓的仿真系统,就像一个基于真实世界的高精度赛车游戏,让一辆无人车在这个虚拟世界中行驶,只不过驾驶这辆车的不是玩家,而是算法。

而游戏技术正是决定虚拟仿真平台测试还原度和高效性的核心技术支撑。游戏制作中的场景建模、传感器建模、3D物理引擎、动画引擎等大量技术,正在被自动驾驶虚拟仿真领域大量运用。

众所周知,任何自动驾驶的算法训练,都需要给被测车辆提供反复测试的道路和交通环境,但在现实世界中,大规模路测往往受限于成本和客观环境条件等约束,所以很自然地,在虚拟仿真世界进行算法测试,成为自动驾驶研发验证的一大主流方式。

在普通单机游戏中,无论设定多么复杂,场景都是固定的,随着游戏时长增加,玩家逐渐掌握固定规律,挑战性将日趋降低,通关也就日趋容易。而自动驾驶仿真平台的测试模式,更像一个大型的开放世界游戏。为了提升游戏体验,工程师通过游戏引擎、三维重建、环境渲染等技术,让环境无限趋向真实,根据需求随意变换,让NPC车辆都具备智能,以增加测试场景的真实性。

举个例子,若要测试自动驾驶汽车应对突发情况的决策控制,如突然窜出的行人,强行加塞的车辆等,在真实世界很难做到,不确定性很高,很容易发生事故,但在游戏平台上可轻松模拟。再比如,若要测试风、霜、雨、雪等在现实世界中只能“听天由命”,被动等待的天气,在虚拟世界中也可瞬间实现。

除此之外,有限的时间与空间,也是现实中测试自动驾驶需要解决的难题,根据兰德智库数据,自动驾驶算法要达到人类驾驶员的水平,至少需要积累177亿公里的驾驶数据,这是什么概念?即便一支拥有100辆测试车的驾驶队伍,以40km每小时的速度进行24小时不间断测试,需要花费大约500年的时间。

而在虚拟仿真平台上进行算法测试,不仅可以用相对低成本和高效率的方式完成百亿公里的测试里程,还可通过场景的多样性和密集性,提高研发测试效率,将测试里程目标进一步缩短。

上述种种优势,吸引了众多科技公司加入虚拟仿真平台这条赛道的原因。2018年,以游戏技术见长的腾讯,对外发布自动驾驶虚拟仿真平台TAD Sim;2020年,华为与阿里也宣布入局;在“BATH”四大科技巨头外,文远知行和希迪智驾等自动驾驶初创企业,以及51VR这样的垂直企业也都各自推出了自动驾驶仿真测试系统。

更何况这条赛道亦有政策加持。2020年初,十一部委落章的《智能汽车创新发展战略》就明确提及要重点支持虚拟仿真、软硬件结合仿真、实车道路测试等技术和验证工具研发的要求。

没错,不知不觉间,陪伴我们成长的游戏技术已经成为一种科技创新工具,正在为当今世界上工业文明的桂冠出一份力,为自动驾驶领域实现了大跨步的前进。

游戏+汽车改变行业天花板

在游戏中测试自动驾驶,就像给汽车戴上AR、VR的眼镜,这种感觉跟我们所说的元宇宙概念相似,可以说车企们在游戏中测试自动驾驶的同时,也在验证汽车元宇宙的可行性。

看到”元宇宙“不要慌,我们不谈那些难懂的概念,依旧从游戏的角度,探讨一些汽车在现实与虚拟间的可能性。

虚拟与现实两个世界在不断的交流、交互和交融。在不久的将来,用户买车,除了能得到一辆实体汽车之外,可能还会存在一台映射出来的虚拟车辆,与现实中的车辆相互关联,相互影响。真实车辆行驶过程中发生的一些驾驶行为,产生的特殊数据,都会影响虚拟车的特征,后者将被逐步养成。

当然,只是养成游戏未免也太小儿科,再延伸一下,虚拟车所养成的能力,可以反过来作为真实车辆的升级目标,也就是我们所说的OTA方向,比如在虚拟车的数据中,检测到车主在转向中对盲区的把控不太得心应手,那么下次OTA就能着重升级转向性能,除此之外,还能根据虚拟数据向车主推荐一些好的配件或软件服务,这将会成为卖车的营销重点之一。

还有更多玩法是当车主保持一月的安全驾驶行为后,虚拟汽车将会奖励一枚勋章,当车主礼让行人后,也会奖励一枚勋章,当凑齐相应勋章后,可以兑换软件服务,比如座椅通风加热固件,或者自动驾驶升级包等等。

这些想法不用觉得离我们现在还有点遥远,在现在大家都能看得见的地方,虚拟与现实结合正在推进,目前智己已经初步拥有了“真实和虚拟交互”的功能,比如IMOS空中领航功能,假设车主在高速公路上堵车,希望从空中鸟瞰真实的全景出匝道拥堵情况,通过3D建模、高精地图模拟、游戏引擎渲染,智己就可能会给用户带来“虚拟世界”的体验。

如让我们每个人都头痛过的驾校训练,目前已经有一些驾校、车企对车主进行智能驾驶或学车的VR和AR模拟训练,利用VR虚拟现实三维逼真效果重塑驾驶场景,让学员足不出户就能够掌握对汽车性能的掌握、实操科目动作操练、基础练习等。

虚拟与现实结合还能让汽车销售更方便,2015年,微软发布了HoloLens头显设备(混合现实头戴式显示器),起初是为了玩VR游戏,但人们惊喜的发现利用虚拟技术,还能有更多元化的玩法。

沃尔沃公司负责市场营销的高级副总裁 Björn Annwall 表示:“利用 HoloLens 技术,可以将汽车销售人员从传统销售环境中解放出来,让他们能够在购物中心或者繁华商业街进行车型展示、销售,以及为顾客挑选配置。”也就是说,消费者的选择更丰富、方式也更多样化。不用走进 4S 店,在家就能买走按照自己喜好定制的车辆。

佩戴 HoloLens 全息眼镜的沃尔沃用户能够按照自己的喜好体验定制化自由,设置个性化的服务。比如可以自定义车身颜色、轮毂样式等。同时,你还能够通过混合现实技术体验车型的特性、服务和可选方案。除此之外,一些虚拟驾驶的场景也被整合到功能中,你会遇到各种不同天气状况和各类路况,混合现实技术就是这样营造一个堪比真实的驾驶环境。

可预见的是,当虚拟世界与现实世界融合,汽车行业的赛道将会诞生更多的可能性,不再是传统的机械硬件比拼,也不是软件的升级,更考验车企们运用新技术解决传统老大难问题的能力。

智行观

游戏在一些人眼中,或许是电子毒药,但在硬币的另一面,游戏不仅是文化软实力的体现,也是推动着各行各业的发展新载体,渐渐成为成为一种硬实力。

汽车与游戏技术的发展,早期看似毫无关系,但现在又相辅相成。游戏的本质是交互与体验,这与科技出行的方向一致,在这个加速虚拟化的世界,游戏会成为汽车行业的一种基础设施,就像我们可以《动物之森》里交朋友,在《我的世界》里制造学校,在《地平线5》中打造专属自己的赛车一样,越来越多原本只能在真实汽车中做的事情,也可以在游戏里完成。

现实中的汽车,也将随着游戏数据的更新慢慢进化,到那时,那台仅存在于游戏中的Dream Car,也将在驰骋在现实世界的高速路上。